Billy Joel padece enfermedad cerebral que podría marcar el fin de su carrera musical

El célebre Billy Joel, un ícono musical de generaciones que llenó estadios y enardeció multitudes durante décadas alrededor del mundo, padece un grave trastorno cerebral que podría marcar su final sobre los escenarios.

Joel, de 76 años, ha cancelado todos los conciertos que tenía programados, incluyendo una gira internacional para este año y parte de 2026, a causa de un trastorno cerebral conocido como hidrocefalia normotensiva, según anunció el artista este viernes en un comunicado.

“Esta afección se ha visto agravada por conciertos recientes, lo que le ha provocado problemas de audición, visión y equilibrio”, señaló la declaración. “Bajo indicaciones médicas, Billy está recibiendo fisioterapia específica y se le ha recomendado abstenerse de actuar durante este período de recuperación”.

“Lamento sinceramente decepcionar a nuestro público y les agradezco su comprensión”, agregó Joel.

La hidrocefalia normotensiva, conocida por sus iniciales HNR, es una afección poco común que se produce cuando se acumula un exceso de líquido cefalorraquídeo en el cerebro, lo que causa síntomas como dificultad para caminar y controlar la vejiga, pero también puede provocar deterioro cognitivo y pérdida de memoria.

Las referencias médicas más autorizadas indican que si la enfermedad se diagnostica a tiempo, puede revertirse con éxito mediante cirugía que crea una vía para que el líquido fluya fuera del cerebro, aliviando así los síntomas.

Sin embargo, en etapas posteriores sus efectos pueden volverse irreversibles. Suele suceder comúnmente que la HNR es infradiagnosticada, pues se asocia con síntomas regulares del envejecimiento.

Las fechas de conciertos programadas de Joel incluían apariciones de Rod Stewart, Sting y Stevie Nicks en estadios de football americano y béisbol en Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. El comunicado alertó que los reembolsos para los espectadores que habían adquirido boletos serían automáticos.

En marzo, el cantante había ya pospuesto ocho conciertos programados, alegando una condición médica que lo obligaba a “recuperarse de una cirugía reciente y someterse a fisioterapia bajo la supervisión de sus médicos”.

Se esperaba que retornaría a los escenarios en Pittsburgh el 5 de julio, pero ahora todo queda en la incertidumbre y tal vez en el portazo definitivo.

Personalidad inmensa de la música pop, influido por el rock y el blues, Joel emergió en la escena internacional a principios de los años 70 con números que generaron un verdadero furor entre sus seguidores y colmaron los espacios radiales en todas las latitudes.

Joel es uno de los pilares musicales del siglo XX y parte del XXI. Fundador de una poética sonora que ha penetrado en la cultura de sus contemporáneos: “Piano Man”, “Scenes From an Italian Restaurant”, “Honesty”, “The Stranger”, “She’s Always a Woman”, “Big Shot”, “Just the way you are” y “You May Be Right” son canciones míticas en un catálogo desbordado de éxitos, incluyendo 43 éxitos en la lista Billboard Hot 100.

Muchos de esos números son ampliamente conocidos por el público en Cuba, donde Joel era uno de los cantantes favoritos de su época. El artista visitó La Habana en 1978 para un concierto que hizo historia en el Teatro Karl Marx, a pesar de que tuvo un carácter selectivo de participantes.

Joel ha marcado un quehacer impresionante como protagonista de la música en vivo en Estados Unidos y otras plazas internacionales. El pasado julio completó una residencia de más de 100 conciertos en el Madison Square Garden de Nueva York, con una asistencia total cercana a los dos millones de personas y una recaudación de más de $260 millones de dólares.

Su más reciente concierto —y ojalá no sea el último de su carrera— tuvo lugar el 22 de febrero en el Mohegan Sun Arena de Uncasville, Connecticut.

Un documental dedicado a su carrera artística con el título de Billy Joel: And So It Goes, realizado por Susan Lacy y Jessica Levin, se estrenará durante el Festival de Cine de Tribeca, en Nueva York, el próximo 4 de junio.