Rapidísimas
JOSE CANSECO volverá de nuevo a los diamantes beisboleros. La noticia difundida por ESPN DEPORTES señala que los Broncos de Laredo anunciaron el fichaje del cubano Canseco con un contrato a corto plazo.
El equipo de liga independiente indicó que será coach de banca y bateador designado. La serie contra los White Wings por la United Valley será del 16 al 18 de agosto y luergo estará en una serie del 28 al 30 de agosto contra el Coastal Bend Thunder. Después de una ola de escándalos y hasta de una olvidable pelea sobre el cuadrilátero, el ex jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1988 parece negado a pasar al olvido. En el 2006, Canseco confesó haber utilizado esteroides y acusó a otros jugadores de hacerlo. Con antelación estuvo con otros dos conjuntos de la Golden League.
NACIDO EN LA HABANA en 1964, Canseco fue el Novato del Año de la Liga Americana en 1986 al disparar 33 jonrones e impulsar 117 carreras. Dos años después se convirtió en el primer jugador de Ligas Mayores en conectar al menos 40 bambinazos y robar 40 bases: fueron en total 42 vuelacercas y 40 estafas. En esa campaña fue seleccionado el Más Valioso del joven circuito. Estuvo en varios conjuntos de Grandes Ligas durante 17 contiendas.
MUCHOS JUGADORES Y AFICIONADOS desconocen que las estrellas del béisbol generalmente no han sido buenos managers, y que después de más de 150 mil juegos y 100 años de campeonatos en Grandes Ligas, los resultados más provechosos corresponden a ex jugadores que pasaron mucho tiempo en el banco, observando y oyendo a sus mentores y entrenadores, y a dirigentes que nunca ascendieron al béisbol élite norteamericano. Para no ir muy lejos, recientemente Hanley Ramírez, torpedero de los Marlins de la Florida, criticó a su entonces director Freddy González, porque le retiró de un desafío donde el dominicano actuaba con presunta indiferencia. El hecho fue noticia de primera clase en el mundillo beisbolero y con posterioridad al desafío Ramírez declaró a la prensa: “Está bien, él no entiende lo que me ocurrió. Nunca jugó en Las Mayores”. González, no se quedó callado ante el comentario del pelotero y ripostó: “Tiene razón, pero sé como jugar este deporte… Estuve seis años en Ligas Menores y conozco del esfuerzo que se necesita para jugar esta disciplina”.
EN TEMPORADAS PRECEDENTES, los pilotos que han asistido a los play-offs, no eran muy conocidos porque no brillaron como peloteros, pero ahora tienen el beneplácito de los fanáticos y cronistas, por la sensatez con que utilizan a sus pupilos, especialmente a sus lanzadores. En la campaña actual, donde se han jugado ya cuatro de los seis meses de temporada, tres conjuntos que lideran las zonas de la Liga Nacional tienen en el puesto de mando a mentores “sin honores” como peloteros: Bobby Cox, de los Bravos de Atlanta; Bud Black, quien comanda a los Padres de San Diego; y Bruce Bochy, con los Gigantes de San Francisco.
Ron Garden dirige a los Mellizos de Minnesota, puntero de la zona Centro en el joven circuito; en el Oeste, Ron Washington está al frente de los Rangers de Texas; y Joe Madoxx lleva las riendas del Tampa Bay, que le discute la supremacía del Este a los Yankees de New York. A propósito, Joe Girardi, el conductor de los neoyorkinos, tampoco fue una excelencia en su tránsito por las Mayores. En 15 campeonatos jugó como regular solamente en cinco de ellos.
EN CUBA, DESPUES DE 49 series nacionales y múltiples eventos internacionales, también los mentores “de escuela” acumulan mayor cantidad de méritos que los superastros de antaño devenidos directores de equipos. Jorge Fuentes, Higinio Vélez, Servio Borges, Eduardo Martín, Carlos Martí y Miguel Borroto encabezan una lista que se podría aumentar con facilidad.
LOS MEJORES ZURDOS DE GRANDES LIGAS: Definir a los mejores tiradores zurdos de este año no resulta una tarea fácil, pero si nos ajustamos al desenvolvimiento en el box, los honores corresponden a David Price, de Tampa Bay, y C.C. Sabathia, de los Yankees, quienes presentan idéntico balance de 15 ganados y cinco perdidos. Price, un larguirucho de 25 años con tres tempradas en la Gran Carpa, se ha consolidado como un temible serpentinero. Tiene un buen arsenal de lanzamientos y archiva triunfos sobre equipos de rango como Angelinos, Atlanta, Boston y Detroit. La única ocasión en que le batearon con libertad fue en una presentación ante los Yankees. Pero ha tenido noches impactantes, una de ellas el 9 de agosto ante los potentes Tigres de Detroit. Se jugaba la quinta entrada y le hicieron una carrera con dos imparables y un tiro desviado. Entonces, el entrenador de pitcheo entró a la lomita con intención de enviarlo a las duchas. No obstante, le dejó, pero quedó la impresión de que Price estaba enojado por la visita tempranera. A partir de ahí apretó el acelerador de mala manera y le cayó a rectazos limpios a los rivales en turno. Al cuarto bate Miguel Cabrera lo ponchó con cuatro envíos de 97 y 98 millas; luego entró al cajón de bateo Carlos Guillén, quien recibió la misma medicina, pero con disparos de 98 y 99 millas. Y al sexto hombre, Johnny Peralta, lo liquidó con tres bolas de humo, a 99 y 100 millas.
SABATHIA, CON SEIS PIES y siete pulgadas de estatura y 300 libras de peso, lleva 10 años en Grandes Ligas, y casi siempre luce bien con excelente velocidad y dominio de envíos rompientes. Entre sus mejores demostraciones está la del pasado 10 de abril contra Tampa Bay, encuentro que terminó 10-0 a favor de los Mulos. Ese día retiró a los 12 primeros bateadores con facilidad, hasta que uno le entró en circulación por boleto. Después le pegaron un solitario hit y fue de Kelly Shopparch en el séptimo inning. La Liga Nacional no presenta ningun tirador de zurdo con ese dominio. Johan Santana, el valioso serpentinero venezolano de los Mets, ya no tiene los endemoniados lanzamientos que lo llevaron a la cúspide y no es el mismo después de sufrir una operación en su codo izquierdo. “Su cambio de velocidad no está haciendo el daño de antes. A medida que mezcle más sus pitcheos podrá dominar a los bateadores”, dijo Jerry Manuel, director del conjunto neoyorquino. Este año anda con 10-6 y 2.89 de efectividad, que no son malos números, pero se esperaba mucho más de él.
MINIENTREVISTA DE CAFÉ: “La acción más insólita que he visto en el béisbol fue el día que Randy Johnson pulverizó a una paloma volando por el home en el mismo instante en que una de sus bolas de humo llegaba al plato”. Así lo recuerda Raymundo Dávalos, un veterano anotador que durante más de 30 años ha llevado las estadísticas de múltiples torneos floridanos.
Lo ocurrido se repitió infinidad de veces a través de la televisión durante días y días. Sucedió el 24 de marzo del 2001 en un juego preparatorio entre San Francisco y Arizona. “En esa etapa, Johnson estaba que cortaba con aquellos veloces disparos que rondaban las 100 millas”, rememora Dávalos. Según contó después el mexicano Alfonso Márquez, árbitro que actuaba detrás del plato, el bateador, el catcher y hasta él se quedaron asombrados, al ver el plumerío regado por el home en menos de un segundo, sin darse cuenta de dónde había salido el ave. Los despojos quedaron a unos 10 pies detrás del receptor. Después el director de los Gigantes de San Francisco reclamó que el lanzamiento debía ser bola, mientras los de Arizona insistían en que fue strike. “Pero Márquez decretó bola muerta en aquel insospechado accidente”, acotó Dávalos.
NOVATO DESTACADO: El debutante Mike Stanton, quien se adueñó del jardín derecho de los Marlins de la Florida, recuerda al dominicano Albert Pujols y al venezolano Miguel Cabrera, ambos capaces de acribillar a los lanzadores desde sus primeras apariciones en Grandes Ligas. En dos meses y 54 juegos jugados, Stanton ya tiene 14 jonrones, 15 dobles y un triple, con un total de 30 incogibles entre sus 53 imparables, una cifra que hace pensar en lo que podrá realizar en el futuro. Antes de llegar al elenco floridano, acabó con el pitcheo de Doble A; estuvo con el Jacksonville y en 53 choques pegó 21 estacazos por encima de las cercas, 13 dobletes y remolcó a 60, estadísticas que le valieron para no tener que pasar por Triple A.
Con 6.5 de estatura y 235 libras de peso, el joven prospecto de 21 años, también ha mostrado destreza en el fildeo y en los tiros a las bases. Es ese aspecto, supera a Pujols y Cabrera, que al comienzo tuvieron serias dificultades para encontrar una posición fija. Pujols entró en la inicial y después pasó por la tercera almohada y los jardines. Cabrera abrió en la esquina caliente, pero no cuajó allí y le llevaron al bosque izquierdo hasta el 2008, cuando los Tigres de Detroit probaron que el venezolano podía defender la primera almohada con dignidad.